Saturnus

Saturnus lukuina

Taulukon arvot ovat NASAn Saturn Fact Sheet -tietolehtisestä. Massa- ja tilavuusvertailut on laskettu Earth Fact Sheetin arvoista.

Auringonvalo kulkee Saturnukseen NASAn mukaan noin 80 minuuttia. Ilmatieteen laitoksen mukaan Saturnus saa pinta-alayksikköä kohden noin sadasosan siitä energiasta, jonka Maa saa, ja ilmakehän lämpötila on 1 baarin paineessa noin −139 astetta.

Onko Saturnus isompi kuin Maa?

Saturnus on huomattavasti Maata isompi. Sen halkaisija on noin yhdeksän kertaa Maan halkaisija, ja massa on noin 95 kertaa Maan massa. Laskennallisesti Saturnuksen tilavuuteen mahtuisi noin 760 Maata. NASAn vertauksessa Maa on nikkelin kokoinen ja Saturnus lentopallon kokoinen. Jupiter on silti vielä isompi, sillä sen halkaisija on 142 984 kilometriä: katso Jupiter.

Saturnuksen tiheys on aurinkokunnan planeetoista pienin, 687 kilogrammaa kuutiometrissä. Vesi painaa 1 000 kilogrammaa kuutiometrissä, joten NASAn mukaan Saturnus kelluisi tarpeeksi suuressa vesialtaassa. Syy on koostumuksessa: planeetta on enimmäkseen vetyä ja heliumia, ja kiinteitä kiviä on vain pieni osa.

Millainen Saturnuksen ilmakehä ja sisus on?

Saturnuksella ei ole kiinteää pintaa, ja sen ilmakehä on tilavuudesta 96,3 prosenttia vetyä ja 3,25 prosenttia heliumia. Mukana on pieniä määriä metaania ja ammoniakkia. NASAn mukaan planeetan sisimmässä on rautaa ja nikkeliä sisältävä ydin, jota ympäröivät kivinen aines sekä nestemäisen metallisen vedyn ja nestemäisen vedyn kerrokset.

Pilvissä näkyy heikkoja raitoja, suihkuvirtauksia ja myrskyjä keltaisen, ruskean ja harmaan sävyissä. Raidat ovat himmeämpiä kuin Jupiterilla. Päiväntasaajan tuulet ylittävät yläilmakehässä 500 metriä sekunnissa. Pohjoisnavalla on kuusikulmainen suihkuvirtaus, jonka leveys on noin 30 000 kilometriä ja jonka keskellä pyörii suuri myrsky. Voyager-luotaimet kuvasivat sen 1980-luvun alussa, ja Cassini tutki sitä tarkemmin. Ilmatieteen laitoksen mukaan etelänavalla on pysyvä, silmällinen hurrikaanin kaltainen myrsky.

Mitkä ovat Saturnuksen renkaat?

Saturnuksen renkaat koostuvat miljardeista jää- ja kivikappaleista, jotka ovat pölyhiukkasista talon kokoisiin lohkareisiin, ja muutama on vuoren kokoinen. NASAn mukaan renkaat ulottuvat jopa 282 000 kilometrin etäisyydelle planeetasta, mutta pääosa renkaista on tyypillisesti vain noin 10 metriä paksua. Tutkijat arvelevat renkaiden syntyneen komeetoista, asteroideista tai planeetan painovoiman repimistä kuista.

Nimettyjä renkaita on seitsemän, A–G, ja lisäksi hyvin himmeä Phoebe-rengas kaukana ulompana. Päärenkaat ovat A, B ja C. Niiden välillä on Cassinin rako, 4 700 kilometriä leveä aukko A- ja B-renkaiden välissä. Renkaiden ja kuiden suhde on tiivis: renkaiden joukossa kiertävät kuut pitävät niitä järjestyksessä painovoimallaan.

Renkaat näkyvät Maasta eri tavalla eri aikoina, koska Saturnuksen akseli on kallellaan 26,7 astetta. Kun renkaiden taso on silmiemme suunnassa, ne kapenevat ohueksi viivaksi. NASAn Hubble-sivun mukaan ne eivät silti katoa kokonaan, koska reunat heijastavat auringonvaloa.

Montako kuuta Saturnuksella on?

Saturnuksella on yli 270 tunnettua kuuta, enemmän kuin millään muulla planeetalla. NASAn tietolehtinen antaa määräksi 274, ja NASAn kuusivu viittaa JPL:n laskuriin, jonka mukaan kuita on 293. Määrä kasvaa, kun uusia pieniä kuita vahvistetaan. Suurin kuu on Titan, joka on suurempi kuin Merkurius. Enceladus ja Titan ovat NASAn mukaan tutkijoille erityisen kiinnostavia, koska niissä on sisäinen valtameri. Kuut esitellään sivulla Saturnuksen kuut.

Näkyykö Saturnus paljain silmin?

Saturnus näkyy paljain silmin, ja NASAn mukaan se on kaukaisin planeetta, jonka ihminen on löytänyt ilman kaukoputkea. Ilmatieteen laitos kutsuu sitä kaukaisimmaksi paljain silmin näkyväksi planeetaksi. Paljain silmin Saturnus näkyy pelkkänä kirkkaana pisteenä, eikä renkaita erota.

Jos haluat nähdä renkaat, tarvitset pienen kaukoputken, sillä Ylen mukaan renkaat ja suurimmat kuut näkyvät jo pienellä tähtikaukoputkella. Kiikarilla näkyy planeetan soikea muoto. Planeetta ei ole taivaalla joka kuukausi, ja tämän illan tilanne näkyy sivun Planeetat taivaalla paneelista. Kaukoputken valintaan auttaa sivu kaukoputki.

Miksi Saturnuksessa ei voi olla maan kaltaista elämää?

Saturnuksessa ei NASAn mukaan todennäköisesti voi olla elämää sellaisena kuin sen tunnemme. Planeetalla ei ole kiinteää pintaa, ja lämpötilat, paineet ja aineet ovat syvemmällä äärimmäisiä: ilmanpaine ylittää tuhat baaria, ja olosuhteet murskaisivat, sulattaisivat ja höyrystäisivät avaruusaluksen. Saturnuksen kuilla Enceladuksella ja Titanilla on sen sijaan sisäinen valtameri, ja NASAn mukaan elämä voisi niissä olla mahdollista.

Mitä Saturnus symboloi?

Saturnus on nimetty roomalaisen maanviljelyksen ja vaurauden jumalan mukaan, joka oli NASAn mukaan Jupiterin isä. Planeetta on tunnettu muinaisista ajoista asti, koska se näkyy paljain silmin. Nimi tulee siis mytologiasta, eikä planeetalla tähtitieteessä ole muuta symboliikkaa kuin tämä nimi.

Miten Saturnusta on tutkittu?

NASAn ja ESAn Cassini-luotain saapui Saturnuksen luo vuonna 2004 ja kiersi planeettaa 15. syyskuuta 2017 saakka. Cassinin mukana kulkenut Huygens-luotain laskeutui Titanille vuonna 2005. Suomalaisilla oli osuutensa: Ilmatieteen laitos rakensi Huygensin paineinstrumentin. Ennen Cassinia Saturnuksen ohi lensivät Voyager-luotaimet.

Saturnuksen magneettikenttä on pienempi kuin Jupiterin, mutta NASAn mukaan 578 kertaa Maan kenttää voimakkaampi. Saturnus, sen renkaat ja monet kuut sijaitsevat magnetosfäärin sisällä. Planeetalla on revontulia, joita NASAn mukaan osin synnyttävät kuiden hiukkaset, vaikka ilmiötä ei vielä täysin ymmärretä.

Lähteet

• NASA: Saturn Fact Sheet
• NASA: Saturn facts
• NASA: Saturn moons
• Ilmatieteen laitos: Saturnus ja Titan
• Yle: Saturnuksen renkaat